Tapa vallavalitsuses toimus arutelu, kus käsitleti vanemaealiste nõukogu loomise võimalikkust ja vajalikkust. Oma kogemusi jagas kohtumisel MTÜ Kuldne Liiga huvikaitsejuht Agu Laius, kes vestles vallavanem Riho Telli, haridus- ja sotsiaalosakonna juhataja Ene Augasmäe ning teiste vallavalitsuse ametnikega.

Vanemaealiste – sageli nimetatud ka eakate, seenioride, väärikate jt.  – nõukogud või nõukojad on kohalike omavalitsuste juures tegutsevad esinduskogud, mille eesmärk on seista vanemaealiste huvide eest, jälgida nende heaoluks tehtavaid otsuseid ning edastada eakatele asjakohast teavet. Ühtset üleriigilist raamistikku nende nõukogude loomiseks ja tegutsemiseks Eestis ei ole. Seetõttu kujunevad nõukogud igas omavalitsuses välja vastavalt kohalikele oludele ja vajadustele.

Agu Laius, kes ise juhib Rae valla vanemaealiste nõukogu, tõi välja, et Eestis tegutseb praegu üle 30 sarnase kogu. „Kõik need nõukogud on sisukas dialoogis oma kohaliku omavalitsusega ja on suutnud märkimisväärselt panustada vanemaealiste elukeskkonna parandamisse nii vallas, linnas kui kogukonnas," sõnas Laius.

Ta rõhutas, et nõukogu vorm ja kuuluvus – kas vallavalitsuse või volikogu juurde – tuleb igas omavalitsuses eraldi läbi mõelda. Tähtis on, et nõukogu oleks kogukonnas aktsepteeritud ning tegutseks apoliitiliselt. Samuti peab tagatud olema piirkondlik esindatus, et kõigi valla eakate hääl oleks kuulda.

Laius tutvustas kohtumisel ka Kuldse Liiga väljaannet „Vanusesõbraliku Eesti põhimõtted". Tegemist on käsitlusega, kus vaadeldakse vanusesõbralikkust avaliku ruumi, liikumisvõimaluste, elamumajanduse ja poliitikate kaudu. Ta tõi esile, et nõukogude teemadering on väga lai – alates tööhõivest ja vaba aja veetmise võimalustest kuni praktiliste küsimusteni nagu istepinkide olemasolu.

Tapa valla esindajad leidsid, et kõige otstarbekam oleks vanemaealiste nõukogu luua kodanikualgatuse korras. Huvi tunti ka koostöö vastu MTÜ Kuldne Liigaga ning osalemise vastu kogemusõpetuse päevadel.

Kohtumisel arutati ka nõukogu praktilist rolli – kuidas see saaks seista vanemaealiste huvide ja väärtuste eest. Mälutreener Anu Jonuks juhtis tähelepanu sellele, et mitmetel eakatel, kes ei osale kultuurikoja huviringides, puudub hetkel koht, kus koosviibimisi korraldada. Samas toodi välja, et Väärikate Ülikooli reedestel kohtumistel on osavõtt suur ja huvi aktiivse tegevuse vastu olemas. Tapa vallas on eakate hulk piisav, et selline nõukogu võiks initsiatiivi olemaolu korral edukalt toimida.

Tänaseks ei ole Lääne-Virumaal veel ühtegi vanemaealiste nõukogu loodud, kuigi huvi nende vastu on kasvamas. Kadrina valla arengukavas 2024–2035 on rõhutatud koostöö jätkamist Praxisega, et tugevdada eakate kaasamist ümarlaua formaadis. Huvi vanemaealiste esinduskogu loomise vastu on väljendanud ka Haljala vald.

Tapa vald soovib nüüd astuda esimesi samme, et sarnane kogukondlik esindus ka siin ellu kutsuda ning liikuda vanusesõbralikuma kogukonna suunas, kuna dialoog vanemaealiste ja kohaliku võimu vahel on vajalik.

MTÜ Kuldne Liiga on tegutsenud alates 2012. aastast, seistes vanemaealiste huvide eest, tõstatades ühiskonnas olulisi teemasid, korraldades konverentse, arutelusid ja koolitusi ning esitades otsustajatele konkreetseid ettepanekuid. Aastal 2022 loodi vanemaealiste organisatsioonide võrgustik, mis on partneriks Sotsiaalministeeriumile, eesmärgiga kujundada Eestist vanusesõbralik ühiskond. Vanemaealiste nõukogud on üks oluline viis, kuidas tugevdada kogukondlikku sidusust ja pakkuda vanemaealistele võimalust kaasa rääkida neid puudutavates otsustes.